Lillard ile Yarı Finale!
Portland Trail Blazers, Batı Konferansı çeyrek final eşleşmesinde Houston Rockets'ı Damian Lillard’ın mucizevi son saniye basketiyle 99-98 geçti ve yarı finalist oldu!
Ve Portland Trail Blazers başardı! Batı Konferansı'nın nefes kesen maçında Blazers, evinde Houston Rockets'ı Damian Lillard'ın son saniye üçlüğü ile 99-98 mağlup etti ve seriyi 4-2 kazanarak, yarı finalist oldu!
Moda Center'ın ev sahipliği yaptığı serinin altıncı maçı, gerek mücadele, gerekse de rekabetçilik adına diğer beşinden farklı değildi! Elenmekle yüz yüze kalan Rockets'ın mutlaka kazanmak zorunda olduğu maçın ilk çeyreği 29-28 Teksas ekibinin üstünlüğü ile tamamlandı. Rockets adına James Harden'ın 13 sayı ile ön plana çıktığı bu çeyreğin ardından ikincisinde de durum değişmedi. Yine 29-28 Rockets üstünlüğü ile tamamlanan periyot sonunda Harden 24 sayıya kadar ulaşırken, Blazers Lillard ve Aldridge'in toplam 35 sayısıyla ayakta kaldı! 58-56
Maçın ikinci yarısında kıyasıya mücadele devam ederken, savunmalar daha ön plana çıktı! Harden Rockets'ı sırtlamaya devam ederken, takımının kaydettiği 21 sayının 8'ine imza koydu. Blazers ise Lillard'ın 22, Aldridge'in de 30 sayıya ulaştığı çeyrekte farkı tek sayıya indirerek son 12 dakikaya girdi. 79-78… Ağızları açık bırakacak bir sona sahne olacak son çeyrekte ise iki takımın uzunları devreye girdi. Dwight Howard'ın tek başına 13 sayı ürettiği bu bölümde Robin Lopez 8 sayıyla oynarken, takımlar son 39.9 saniyeye 96-96'lık eşitlikle girildi.
Chandler Parsons'ın 0.9 saniye kala Harden'ın şutunu tamamlayarak maçı 98-96'ya getiren Rockets, seriyi evine taşıdığını düşünürken, sezonun son saniye basketleriyle yıldızlaşan ismi Lillard'ı hesap etmedi! Ligdeki henüz ikinci sezonunu geçiren oyuncu, savunmadan sıyrılıp sol forvetten kaydettiği üç sayılık basketle maçı 99-98'lik skorla takımına kazandırdı. Bu basket aynı zamanda Blazers'ın seriyi 4-2 kazanmasını ve adı şampiyonluk adayları arasında geçen Rockets'ın da henüz ilk turda play-off'lara vedası anlamına geliyordu.
Blazers'ta Aldridge 30 sayı, 13 ribauntla takımının zaferinde büyük pay sahibi olurken, son saniye basketinin kahramanı Lillard 25 sayı, 6 ribaunt, 3 asistle maçı tamamladı. Rockets'ta Harden'ın 34, Howard'ın 26 ve Parsons'ın ise 16 sayılık performansları takımlarının sezonu erken kapatmasının önüne geçemedi.
Blazers, Barı Konferansı yarı finalinde San Antonio Spurs- Dallas Mavericks serisinin galibi ile mücadele edecek.