ABD'de hükümetin kapanması fakir aileleri vurdu BRIDGEPORT

Bilgin Şaşmaz - ABD'nin Connecticut eyaletinde, çalışan fakir ailelerin çocuklarına 313 personel ile günlük bakım hizmeti veren Head Start Programı, hükümetin kapanması nedeniyle faaliyetine son verdi. Bridgeport kenti ve çevresinde 12 merkezi bulunan programdan toplam 982 fakir çocuk yararlanıyordu.

Head Start Programı'nı yürüten Bridgeport Toplum Gelişimi Hareketi Özel Yöneticisi Charles Tisdale, Anadolu Ajansı muhabirinin sorularını cevapladı. Hükümetin kapanması neticesinde, ailelerinin sosyal yapı ve düşük gelir düzeyleri nedeniyle 'risk altında' kabul edilen çocuklara yönelik günlük bakım hizmetlerine son vermek zorunda kaldıklarını belirten Tisdale, ''Yaklaşık 1000 çocuk programımız durduğu için evlerinde kalıyor. Çalışan fakat mali durumları iyi olmayan aileler için bu ciddi bir ek maaliyet anlamına geliyor. Bizim ücretsiz olarak verdiğimiz günlük bakım hizmeti, onlar için en azından haftalık 250 dolar ek maaliyet anlamına geliyor. Onların bu rakamı sağlayacak ek kaynakları yok'' dedi.

Program kapsamındaki çocuklara her gün sabah kahvaltısı, öğle yemeği ve ikindi kahvaltısı verdiklerini anımsatan Tisdale, günlük yaklaşık 20-30 ABD doları tutan söz konusu öğünlerin bile programdan yararlanan aileler için önemli bir tutar olduğunu ifade etti. Tisdale, çocuklarına günlük bakım hizmeti alamayan ailelerin iş yerleri ve kazançlarıyla ilgili sorunlarla karşı karşıya kaldıklarını dile getirdi.

Sorunun çözümü için 2 yönlü çalışma başlattıklarını vurgulayan Tisdale, ABD Sağlık Departmanı ve politik liderlerin yanı sıra Connecticut eyalet yetkilileriyle bağlantı içinde olduklarını söyledi. Tisdale, '' Soruna yönelik genel anlamda bir çözüm stratejisi geliştirmeyi amaçlıyoruz. Bununla ilgili gerekli bağlantıları kurduk, gelişmeleri takip ediyoruz. Yerel yetkililerle de söz konusu çocukların bir bölümünü kapsayacak bir girişimimiz var. Amacımız en kısa sürede sonuç almak'' diye konuştu.

Head Start Programı'nın yürütüldüğü, Bridgeport'taki 200 çocuğun hizmet aldığı merkezde öğrencilere ait dolapların kilitlendiği, sandalyelerin boş sınıflardaki masaların üzerine istiflendikleri gözlendi. Merkezin faaliyetini durdurması, fakir ailelerce tepkiyle karşılandı.