Sharapova'dan Jimmy White'a

Amerika Açık'ın başlamasına bir haftadan az bir süre kala kadınlar dünya sıralamasında üçüncü basamakta bulunan Maria Sharapova, turnuva boyunca adının Maria Sugarpova olması için mahkemeye başvurdu. Yıldız oyuncu, mahkemenin bu itirazı onaylaması durumunda turnuva boyunca Sugarpova soyadını kullanarak sahibi olduğu şeker markasının reklamını yapabilecek.

Oyun, set ve maç: Sugarpova

Dünyanın en çok kazanan kadın sporcusu Sharapova'nın bu hamlesinin, zaten akıl almaz bir şekilde büyüyen spor ekonomisine ve sporcu-reklam-sponsorluk ilişkilerine yeni bir soluk getirip getirmeyeceği tartışıladursun, benzeri bir uygulamayı daha önce hayata geçiren bir sporcunun olduğunu hatırlamakta fayda var.

Snooker'ın ve Britanya'nın en önemli spor figürlerinden Jimmy White bundan tam sekiz yıl önce, yani 2005'te, yaptığı bir sponsorluk anlaşması sonucunda Masters'a 'Jimmy Brown' ismiyle katılmıştı.

O dönemde ünlü bir sos markası HP Sauce ile anlaşma yapan Jimmy White, snooker'ın en prestijli üç turnuvasından biri olan Masters boyunca bu isimle mücadele edebilmek için ismini değiştirmişti.

Tütün firmalarının sponsorluklarına getirilen yasakların ardından snooker'ın yeni bir sponsora ihtiyacı olduğunu söyleyen White, "Bana Masters'ta kahverengi topa sponsor olacaklarını söylediler. Benden de ismimde böyle bir değişiklik yapmamı istediler. Çok fazla sponsorumuz yok, o nedenle bu değişikliği yapacağım. Kim bilir, eğer turnuvayı kazanırsam sürekli bu ismi dahi kullanabilirim. Küçük bir şansla Masters kupasının üzerine Jimmy Brown isminin kazınmasını sağlayabilirim" açıklamasını yapmıştı.

İsmini değiştiren tecrübeli sporcu, o turnuvada her zaman giydiği siyah kıyafet yerine kahverengi bir kıyafet giymişti.

2005 Masters'ta kahverengi kıyafetiyle Jimmy Brown

En büyük kaybeden

Peki kimdi bu Jimmy White?

Elim yazmaya varmıyor ama Jimmy spor dünyasının en büyük kaybedenlerinden birisi. 1984'te Masters'ı kazanan 'The Whirlwind', Birleşik Krallık da dahil olmak üzere 10 sıralama turnuvasında zafere ulaşmasına rağmen her zaman tek bir şeyle hatırlandı: '6 kez dünya şampiyonası finalisti'. ve hepsinin kaybedeni.

Birçok oyuncunun rüyasında dahi göremediği finale 5'i üst üste (1990-1994) olmak üzere 6 kez yükselen White, bunların hiçbirinde kupayı kaldırmayı başaramadı. Tarihin en yeteneklilerinden olmasına rağmen White'ın bu finallerden boynu bükük ayrılmasının en önemli sebeplerinden biri, kendi oyunu olduğu kadar, snooker'ın en iyisi Stephen Hendry'nin tam 4 kez karşısına çıkmasıydı. Özellikle 1994'te tam da doğum gününe denk gelen finalde avantaj elindeyken Hendry'ye 18-17'lik skorla mağlup olan White, sonraki 20 yılda sadece bir kez yarı final görebildi.

Hızlı oyunu, sürekli pot yapmayı düşünen ve göze hoş gelen tarzı, kimsenin denemediği vuruşları denemesi ve hep gündemdeki özel hayatı ile sürekli göz önünde oldu Jimmy White. Günümüz snooker'ının en popüler oyuncularından Ronnie O'Sullivan'ı hatırlatıyor değil mİ? İkisinin büyük dostluğuna ve Ronnie'nin gençliğinde Jimmy'nin oyunundan çokça etkilendiğine şaşmamak gerek.

1962'de dünyaya gelen ve 1980'de adım attığı masalardan hala uzaklaşmayan Jimmy White, Steve Davis'le beraber spora devam eden en tecrübeli iki oyuncudan biri. En büyük zaferleri arasında 1992'de kazandığı Birleşik Krallık şampiyonası ve 1984'te elde ettiği Masters zaferi bulunuyor. Tabi 1992'de Crucible tarihinde 147 yapan ikinci oyuncu olduğunun da notunu düşelim.

Son finali öncesinde ezeli rakibi Hendry ile birlikte

Hala kendine güveniyor

Jimmy artık 51 yaşında ve 7 yıldır Dünya Snooker Şampiyonası'nda elemeleri geçip ana tabloya kalmayı başaramıyor. Ama "Neden seyirciler sizi 'Gönüllerin Şampiyonu' olarak tanımlıyor?" sorusuna verdiği "Çünkü dünya şampiyonluğunu henüz kazanamadım" cevabında henüz kelimesinin altını çizmeyi ihmal etmiyor.

Jimmy'yi bir daha finalde izlemeyi düşünmek artık hayalcilik olsa da elemeleri geçerek Dünya Şampiyonası ana tablosunda kendisini bize izletmesi bile muhteşem olur. Kim bilir, belki bu sene bunu başarırsa yine bir firmayla anlaşma yapar, ismini değiştirir turnuva öncesinde. Crucible'da masaya gelsin de soyadı ister White olsun, ister Brown, isterse de Black. Fark etmez. Jimmy'yi Crucible'da izlemeyi özledik.

2005 Masters mı dediniz?

Turnuvanın ilk iki turunda Galli oyuncular Matthew Stevens ve Mark Williams'ı 6-5'lik skorla geçen James Jimmy Brown, yarı finalde Ronnie 'Roket' O'Sullivan'la eşleşti. Yarı finalde ustasına yalnızca 1 frame veren Ronnie, finalde de John Higgins'i geçerek kariyerinin ikinci Masters zaferine ulaştı. Jimmy de turnuva sonrasında ıstaka topunun rengi olan White soyismine dönüş yaptı.