Cebelitarık İlk Adımı Atıyor

Kuruluş yılı 1895'e kadar giden Cebelitarık Futbol Federasyonu 20. yüzyılın başından beri FIFA ve UEFA üyesi olmaya, İspanyollarsa 100 yıldır bunu engellemeye çalışıyorlardı. Sonunda bu küçük ada geçen yıl UEFA'ya tam üyelik statüsünü elde etti. Yapılan oylamada sadece İspanya ve Belarus ret oyu vermişti. UEFA'da en az nüfusu olan üye durumuna gelen Cebelitarık, alınan karar gereği turnuva eleme maçlarında İspanya ile aynı gruba düşmeyecek.

Sahip olduğu tek stadyum havalimanına 5 dakika uzaklıktaki 5 bin kişilik Victoria Stadyumu olan Cebelitarık, yarınki Slovakya maçını UEFA'nın kriterlerini ancak karşılayan Algarve Stadyumu'nda oynayacak. 30 bin kişilik stadyuma tüm nüfusları sığabilir. Algarve aynı zamanda Portekiz'in en gözde tatil mekanlarından birisi ve Cebelitarık'a 150 kilometre uzaklıkta. Tek stadyumları Victoria kriterleri karşılayamadığı için UEFA, Avrupa Şampiyonası elemelerinde de burada oynamalarına izin vermiyor. Cebelitarık, kendi topraklarında oynayabilmek için yeni bir stadyum inşa edecek.

Hedef Mütevazi

Teknik direktör Allan Bula ve federasyon yetkililerinin amacı kıtanın en kötü takımı unvanından uzak durmak. Bu yolda da San Marino ve Andorra gibi ülkelere göre bir avantajları var. Tamamen Anglo-Sakson yaşam tarzının benimsendiği ülkede İngiliz asıllı futbolcuların forma giyme ihtimali yüksek. Örneğin Bula'nın yeğeni 34 yaşındaki Danny Higginbotham, yarın kariyerindeki ilk milli maça çıkacak. 5 yıl boyunca Stoke City forması da giyen ve şu an Chester City'de top koşturan futbolcunun annesi İspanyol ama büyükannesi Cebelitarık kökenli, kendisi ise Manchester doğumlu. Hatta amcasını en son 2002'de oğlunun vaftiz töreninde görmüş ve Bula kendisine yıllar sonra Twitter'da ulaşıp milli takıma davet etmiş.

Cebelitarık'ın ilk eleme maçları Euro 2016 Avrupa elemelerinde olacak. Ülkede, içinde Manchester United, Newcastle United, Boca Juniors, Chelsea, Sporting gibi kulüplerin de bulunduğu bir lig dahi mevcut. Hatta Manchester United 1957'de kurulduğunda Matt Busby'den özel izin almak zorunda kalmıştı.