Dünyanın Kaderi Onun Parmağının Ucundaydı

Henry Tandey, 10 saatlik mücadelenin ardından alevlerin içinde kalmış evlere ulaştı. Alman hava kuvvetlerinin (Luftwaffe) Coventry şehrini yangın yerine çevirdiği 1940 yılının 14 kasım gecesinde alevlerin sardığı evlerin içinden yaralıları kurtardı, cesetleri dışarı çekti. O gece 1400 kişi ya öldü ya da ağır şekilde yaralandı. Bu yaşadıkları karşısında içini kemiren suçluluk duygusunu bir türlü bastıramadı. Kafasında sürekli tekrarladığı tek bir cümle vardı: "Bunu durdurabilirdim"

11 saatten fazla bir süren hava saldırısının sonucunda binlerce bomba şehrin merkezini yerle bir etti. Henry harabeye dönmüş şehrine bakarken geçmişi hatırladı. Bu saldırıların sorumlusu olan Adolf Hitler'in hayatta olmasının sebebinin kendisi olduğu gerçeğini iki sene önce keşfettiğini anımsadı.

Tandey, 22 yıl önce Birinci Dünya Savaşı'nın son günlerinde Fransa'daki bir cephede, tüfeğini kaçmaya çalışan yaralı bir Alman askerine doğrulttu. İki düşman o an göz göze geldi. Henry tüfeğini ateşlemedi, indirdi. Yaralı Alman askeri başını sallayarak teşekkür etti ve gözden kayboldu. "Yaralı bir adamı vurmazdım" dedi Henry 1940 yılında. "Eğer bilseydim nasıl bir adama dönüşeceğini, 22 yıl önceki o beş dakika için hayatımdan 10 yılı verebilirdim" diye ekledi.

Tandey 20 yıl boyunca Hitler'i öldürme fırsatını kaçırdığını bilmeden yaşadı. Ta ki 1938 yılında İngiltere Başbakanı Neville Chamberlain'den bir telefon gelene kadar. Chamberlain Hitler ile kısır geçen savaştan kaçınma görüşmelerinin ardından İngiltere'ye dönmüş sonrasında da Henry'i telefonla aramıştı.

İngiliz Başbakan, Hitler tarafından Bavyera'daki bir tepe üzerinde bulunan villasına davet edildi. Davet esnasında Hitler, Chamberlain'e ünlü "The Menin Crossroads" tablosunun bir kopyasını gösterdi. İtalyan bir ressamın 1914'te Green Howards cephesinde Ypres çarpışmaları sırasında yaşanan bir sahneyi canlandırdığı, arka planda İngiliz askerleri, ön planda ise yaralanan arkadaşını taşıyan İngiliz askerinin bulunduğu işte o ünlü tablo.

Hitler inanılmaz bir şekilde yaralı arkadaşını taşıyan İngiliz askerini tanımıştı. Yıllar önce yaralı halde iken hayatını bağışlayan İngiliz askeriyle aynı kişiyidi, evet Henry Tandey'in ta kendisiydi. "Hitler Chamberlain'e dönerek, "Bu adam beni öldürmek için yanıma kadar geldi, o an bir daha Almanya'yı göremeyeceğimi sandım. Kader o gün bizi hedef alarak ateş eden İngiliz gençlerinin kurşunlarından korudu" dedi.

Hitler, Chamberlain'den Henry'e en iyi dileklerini ve minnettarlığı iletmesini rica etti. Henry Conventry kentinde 1977 yılında 86 yaşındaki iken vefat etti. Naaşı yakıldı külleri Fransa'da bulunan Masnieres İngiliz Mezarlığı'na gömüldü.